On n'arrête plus Nadéo. Suite aux différents succès des épisodes TrackMania, la petite équipe française continue son bonhomme de chemin en nous dévoilant leur premier FPS : ShootMania Storm. Toujours dans un esprit de compétition et d’accessibilité, ce dernier s'est laissé dompter le temps d'une après-midi afin de dévoiler ses atouts. Dans un genre bien plus concurrentiel, ShootMania Storm a-t-il les moyens de se faire une place ? Voici quelques éléments de réponse.

Durant plus de deux heures donc, nous avons pu goutter à plusieurs modes de jeu allant du simple duel à une capture de zone par équipe. Étant un descendant spirituel de TrackMania, la nouvelle production de Nadéo se veut simple d'accès. On se déplace ainsi avec les classiques « Z, Q, S, D » ou les flèches du clavier, le reste se passant sur la souris avec un clic gauche bien évidemment destiné aux tirs et celui de droite prévu pour les sauts et le sprint. C'est tout. Le plus déroutant vient sans aucun doute de ce saut configuré sur le clic droit. Même s'il y a toujours possibilité de binder la touche « espace » pour sauter, les développeurs ont préféré opter pour ces contrôles afin d'être en totale adéquation avec le HUD du jeu. Ils sont d'ailleurs allés plus loin dans leur plan machiavélique pour ne pas utiliser ce fameux bouton, que l'on presse par pur réflexe de joueur, puisqu'il ouvre carrément le chat de discussion. Si l'on a donc le malheur d'appuyer dessus en plein combat, on se retrouve immobile comme un idiot avec une petite bulle sur notre tête. De quoi avoir le couteau entre les dents lorsqu'on respawn aussi stupidement.

Pour bien situer le genre de FPS qu'est ShootMania Storm, il est impossible de ne pas le comparer à un autre titre comme Quake. La vitesse de déplacement est relativement élevée, notre seule arme s'avère être une sorte de lance-roquettes (qu'on ne voit pas à l'écran) et il est possible de faire des Rocket Jump histoire d'atteindre des endroits surélevés plus rapidement. Bien évidemment, le soft de Nadéo possède sa propre personnalité et ses propres subtilités qui font de lui une alternative intéressante, mais cette comparaison a surtout pour but de faire comprendre le style de FPS que l'on a en face de nous. Question arme, notre cracheuse de roquettes ne peut tirer que quatre missiles dans un court laps de temps (elle se recharge au fur et à mesure), mais elle n'est pas contrainte par une quelconque limitation de munitions (sauf dans des modes précis). Puisqu'il ne faut que deux projectiles pour tuer un adversaire et qu'il s'avère impossible de spammer cette touche de tir, ShootMania Storm se montre extrêmement tactique. Le joueur doit analyser la situation et agir au moment opportun pour ne pas tomber à vide en pleine joute. Un point qui rend les ébats aussi tendus que de se faufiler à pleine vitesse dans un tracé tortueux d'un TrackMania.

Comme tout titre de Nadéo qui se respecte, un éditeur de niveau complète le contenu du jeu. Les arènes confectionnées pour l'occasion montraient diverses subtilités intéressantes. Entre les trampolines et les règles variant d'une manche à l'autre, le titre s’avère assez hétéroclite. On retient notamment certaines plaques au sol qui, quand on reste dessus, changent notre arme par un railgun ou un simili-mortier (elles tuent toutes les deux en un coup). Niveau modes de jeu, celui que l'on a pu longuement tester se nomme « Battle ». L'objectif est de capturer la zone et de la tenir le plus longtemps possible tout en défendant de l'autre côté la sienne. Une certaine cohésion doit ainsi exister entre les membres de la même équipe, notamment quand il y a plus d'une zone à attaquer et à défendre (cela pouvait aller jusqu'à trois durant notre démonstration).

L'autre mode présenté était un duel entre deux joueurs. Dans ce cas, il faut courir vers l'un des deux drapeaux pour ramasser quelques charges de roquettes et essayer d'atteindre le score indiqué en touchant notre adversaire. La subtilité, c'est que les deux joueurs doivent successivement aller d'un drapeau à l'autre à chaque minute afin de ne pas perdre la partie et se recharger par la même occasion en munitions (une manière d'éviter la campe). C'est plutôt amusant, surtout qu'il y a moyen de configurer des tournois et de regarder ces combats très aisément en tant que spectateur. Nadéo semble véritablement soucieux de pouvoir proposer un titre ayant tous les critères nécessaires pour être dans des tournois officiels. Le moteur de ShootMania Storm est d'ailleurs le même que TrackMania² Canyon, réputé pour sa fluidité exemplaire et sa profondeur de champ conséquente. On a ainsi un titre assez joli visuellement qui devrait tourner sur une grande majorité de machines actuelles.

Bref, ShootMania Storm se montre véritablement séduisant. Nadéo est bien parti pour proposer un titre accrocheur par son gameplay simple mais diversifié. Son contenu ne semble également pas lui poser de grands problèmes grâce à la plate-forme MediaPlanet qui devrait permettre de mieux tenir informés les joueurs des mods confectionnés par la communauté. Du tout bon, pour un titre qui ne possède pas encore de date de sortie mais dont la bêta devrait arriver au printemps 2012.